我們引以為榮

爾康很興奮的打電話來，告訴我們他已經簽約購買位在紐約曼哈頓中央公園旁的一個公寓。錫東和我很高興但並不覺得驚訝，因為爾康已經看了許多房子，顯然這個最符合他的心意。

打從哈佛畢業，爾康就立即獲聘在華爾街世界著名的投資銀行工作，身為一個外國人要在競爭激烈的華爾街工作談何容易！記得爾康工作的第一年，壓力大到連遠在世界另一端的我們都感受得到，爾康從來沒有做不來的事，但這份工作讓他嚐盡苦頭。

爾康從小到大幾乎無戰不利，就像他在家排行第一，他總是獨占鼇頭，我們從來不用擔心他表現如何。可是當他告訴我們華爾街的工作有多困難，我們相信那已經是超過他能力所能及的工作，可是除了安慰我們也愛莫能助，有時安慰的話說多了反而覺得虛假，因為明明是很嚴重怎麼能安慰他說沒關係，好在慢慢的我們感覺他開始穩助情勢，不再惶恐。當世界金融風暴襲捲美國，華爾街哀鴻遍野，爾康許多朋友突然之間丟了工作，很神奇的爾康不但沒被擊垮而且越挫越勇。記得有一次接到他的電子信件，他告訴我們：“我很驕傲能站在第一線上對抗世紀金融風暴，不是太多的人有這個機會可以告訴他們的兒孫，當年他們是如何奮戰…”

如同天下的母親，自己的孩子永遠是個寶。爾康是在錫東獨自赴美國康乃爾大學就讀時出生，錫東在爾康八個月大才第一次見到兒子，當時爾康已經可以耍許多其他嬰兒不會的把戲，樂得錫東以為他的兒子是天才。 當時我們是Geneva這個大學城唯一的台灣家庭，剛搬去的時候沒有朋友，不過很快的大家都知道我們家有個可愛的小貝比，的確爾康又深又大的酒渦，還有燦爛的笑容輕易得到許多人疼愛，後來這些人都成了我們的好朋友，在我們旅居四年的時光照顧我們一家人。爾康這天生外交能力為我們帶來許多朋友，直到現在我們的一些朋友還是因為他而認識。甚至每當台中市胡市長介紹我們時，最愛提的就是他是先認識爾康才認識他的爸媽。

當爾康還就讀小學的時候，他已經體會到媽媽經營一個台灣首創全英語學校的辛苦和困難，因為家長大多懷著質疑的態度。為了幫助媽媽證明她的方法沒錯，爾康主動參加各種語文競賽，他告訴我如果他能得獎，我就可以藉此說服家長。或許愛母心切，很神奇的每次他一定獲得佳績凱旋而歸，成了康乃爾最佳代言人。其中一次最大的光榮，就是坐上教育部舉辦的全國高中英語演講比賽第一名寶座，這也是他就讀的高中有史以來第一位學生獲此殊榮，爾康的照片也因此高高懸掛在這所明星學校入口的英雄榜上十多年。

除了參與競賽，爾康又努力爭取到代表台灣參加各種國際學生活動，其中最值得一提的是他和爾嘉同時入選只有18個名額的代表，與美國柯林頓總統有一小時的座談會，這是我們葉家的驕傲。

爾康為媽媽的學校努力做見證果真奏效，許多康乃爾的家長直接了當就告訴我們，他們選擇康乃爾的原因就是希望孩子有一天也和爾康一樣。

在家裡爾康也是我們的好幫手。當我們需要有個好的相片做紀念，爾康就是最佳攝影師，說來或許難以置信，爾康曾經被國家地理雜誌挖角擔任攝影師。當我們裝潢住家，家飾店的店員以為他是我們特聘的室內設計師。當客人來訪，他是最佳餘興節目提供者，他的電子琴可以演奏出交響樂也可以變成熱門樂團讓客人開心的捨不得離去。當家裡需要添購電視、汽車、電腦、甚至爐子還是馬桶，他通通是專家，因為他對市面上最新產品和價格瞭如指掌。爾康甚至也會替我買衣服，只要我告訴他我的需要，他可以圓滿達成任務。曾經他在東京實習的時候，我透過電話告訴他尺寸樣式，他就為我寄回來一件大家讚不絕口合身又漂亮的舞衣。爾康除了是我們家的萬事通外，他曾經在東京地鐵車站被星探發現，邀請去拍電視廣告，也曾經幾乎與名歌手蔡依琳同台演出。

今天是爾康的生日，錫東和我打算送給他一筆現金支付部份的頭期款，爾康很客氣的告訴我們他有能力自己負責，請我們保留自己使用，或是給我在經營學校上使用，或是給爸爸買地種花，或是給爾嘉未來創業用。這就是爾康，一個貼心又懂事的孩子，一個愛護又照顧弟弟的好哥哥。

臨時間我沒有任何禮物可以送給爾康，我寫下來他過去的一些小故事，我要告訴爾康：我們很福氣有這麼棒的孩子，我們以身為你的父母為傲。